元人入主中原后，将国人分为四等：一等到为元人，亦即当时的统治者；二等为色目人，即西域人，为助元人打天下者；三等到为汉人，即先已臣服的北方人；四等最下为南人，即江南之人。江南为原南宋国土，是最后降服者。为防止南人反抗，每十户人家要派进一位元人，以监督南人。这位元人由十户人家共养，来时要过过秤，称其体重，到第二年立夏节时再进行复查，要是轻了，就让这十户人家用相等的金银来补偿。这就是立夏称人的最初由来。 元人还享有性特权，凡是看中那家妇女，随时都可以享用。为了方便，每户人家的客堂里都必须备有长而宽的类似矮床的春凳。这种春凳后来也有做成方形的，有如方凳，有些还配上小抽屉，这已是春凳的变形了春凳其实就是一种较宽的长凳,虽然也可以在上面make love,但是,那并不是它的主要功能，